RK Zagreb

SC Magdeburg, THW Kiel, TBV Lemgo oder die SG Flensburg-Handewitt – für die Frage „Wer wurde in den letzten Jahren Deutscher Meister?“ gibt es mehrere Antworten. Anders sieht es aus, wenn man nach dem kroatischen Champion fragt. Da heißt die Antwort stets Rukometni Club Zagreb – kurz RK Zagreb. Oder vielleicht noch Badel Zagreb, wie sich der Verein bis 2001 nannte. Der Hauptstadt-Klub räumte seit 1991 alle 16 nationalen Meistertitel ab. Selbst im Pokal ließen die Handballer aus der 800 000 Einwohner zählenden kroatischen Metropole nur die Jahre 2001 und 2002 aus. Und in dieser Saison scheint es so weiter zu gehen: Die ersten vier Spieltage endeten jeweils mit einem klaren Erfolg.
Kein Wunder, dass der RK Zagreb angesichts der mangelnden nationalen Konkurrenz seinen Hauptaugenmerk immer mehr auf die Champions League legte. Beim 1922 gegründeten Klub empfindet man die letzten Jahre als „wunder Punkt“. 1992 und 1993 hatte man den Landesmeister-Pokal gewonnen, 1999 reichte es letztmalig zum Final-Einzug. Danach folgte eine bittere Durststrecke, die im Herbst 2004 ihr Maximum erreichte. „Aus“ in der Gruppenphase der Champions League. In der letzten Serie zeigte der Trend wieder aufwärts. Erst nach großem Kampf scheiterten die Balkan-Handballer im Achtelfinale an der SG Flensburg-Handewitt.

Schon im Sommer kam ein weiterer Star an die Ufer des Flusses Sava zurück: Vlado Sola: Gut zehn Jahre tingelte der inzwischen fast 38-jährige Keeper durch Europa, nun hütet er wieder das Gehäuse des RK Zagreb und setzt eine Tradition fort. „Zagreb hatte schon immer starke Torhüter“, weiß SG-Ass Blazenko Lackovic. Vor dem Ausnahme-Keeper leistet die Abwehr, die bevorzugt in einem 3:2:1-System agiert, aber auch häufig zu einer 5:1-Formation wechselt, mehr als solides Handwerk. Alem Toskic, Mirzad Tersic oder Damien Kabengele sind Garanten für wenig Gegentreffer.
Der Kader besticht insgesamt durch eine große Ausgeglichenheit. „Zagreb hat jetzt eine breitere Bank als zuvor“, betont Blazenko Lackovic. Praktisch jede Position ist doppelt stark besetzt, wobei es teilweise schwer fällt, sich auf eine Nummer eins zu einigen. So möchte auf Linksaußen Olympiasieger Niksa Kaleb nach einer ausgestandenen Knieverletzung dem Montenegriner Petar Kapisoda wieder den Rang ablaufen. Auf halblinks sorgte Mirzad Tersic in der Vorbereitung für mächtig Furore, hat aber den gebürtigen Kongolesen Damien Kabengele im Nacken. Ein großes Talent wächst in der Rückraum-Mitte heran. Domagoj Duvnjak, gerade 18 Jahre alt, wurde bei den Jugend-Europameisterschaften in Estland zum besten Spielmacher gekürt. „Chef im Ring“ ist auf dieser Position aber noch der Routinier Andrej Golic.
Im rechten Rückraum hinterließ zuletzt der rumänische Neuzugang Rares Lucian Jurca einen starken Eindruck. Alternativ gibt es aber noch einen „Wandervogel“. Tomislav Broz spielte schon in Italien, Slowenien und bei zwei deutschen Klubs (Zweitligist Ahlen, Regionalligist Bad Münstereifel), absolvierte vor wenigen Wochen ein Probe-Training beim dänischen Vertreter Skjern. Etwas klarer sind die Aufgaben auf Rechtsaußen und am Kreis verteilt, wo Zlatko Horvat und der Serbe Alem Toskic gewöhnlich den Ton angeben.