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Ivano Balic: „In Pamplona kann ich mich auf Handball konzentrieren“

Wenn es bei Großturnieren um die Wahl zum „wertvollsten Spieler“ steht, ist der Name Ivano Balic zumindest immer in der engeren Wahl. Sieben Mal erhielt der 28-jährige Kroate diese Auszeichnung bei Olympischen Spielen, Welt- und Europameisterschaften. Zudem wurde er 2003 und 2006 zum „Welthandballer“ gekürt. Nun kommt diese Ausnahme-Erscheinung erstmals nach Flensburg. Die Redaktion sprach mit Ivano Balic. Dirk Beuchler, Team-Manager von Portland San Antonio, fungierte als Dolmetscher.


In der Champions League treffen Sie nun zwei Mal auf Freund Blazenko Lackovic. Freuen Sie sich darauf? Haben Sie außerhalb der Nationalmannschaft schon mal zusammengespielt?
Ivano Balic: Ich freue mich sehr, dass ich gegen meinen Freund spielen kann. Er ist ein sehr guter Spieler. Ich habe mit ihm zusammen in Metkovic gespielt. In Kürze werden wir sehen, wer von uns beiden besser spielt – oder welche Mannschaft mehr Erfolg hat.

Ivano Balic: Großer Handball-Zauber.

Für viele gelten Sie als bester Spielmacher der Welt. Welche Kollegen schätzen Sie besonders?
Ivano Balic: In der heutigen Zeit gibt es sehr viele gute Spieler, da kann ich mich auf einen einzelnen nicht festlegen. Für mich sind die besten von der SG Flensburg-Handewitt neben Blazenko Lackovic Lars Christiansen und Dan Beutler.


Seit 2004 spielen Sie für Portland San Antonio. Was gefällt Ihnen am Klub und an der Stadt Pamplona besonders?
Ivano Balic: Mir gefällt es sehr gut in Pamplona. Es ist eine schöne Stadt und sie hat von der Größe her Ähnlichkeit mit meiner Heimatstadt Split. Mir gefällt besonders die Altstadt. Im Verein und der Mannschaft fühle ich mich auch sehr wohl. Hier kann ich mich ohne viel Druck auf das Handballspielen konzentrieren.


Welche Chancen sehen Sie für San Antonio in der Hauptrunden-Gruppe?
Ivano Balic: Diese Gruppe ist sehr ausgeglichen. Jede der vier Mannschaften hat die Möglichkeit sich für das Halbfinale zu qualifizieren. Ich denke mal, dass die Mannschaft, die auswärts ein Spiel gewinnen wird, unter die letzten Vier kommen wird.


Was wissen Sie über die SG Flensburg-Handewitt?
Ivano Balic: Ich weiß alles über Flensburg (lacht). Ich habe viele Spiele von der Mannschaft im Fernsehen gesehen.